大阪近畿鉄路「火の鳥」列車之行
在日本坐長途火車,大部份人都會馬上想起「JR」。原來JR(Japan Railways,日本鐵道)在日本不同地區,是由不同的公司營運的。例如JR東日本,就只服務東北地方、關東地方和信越地方,包括東京都。而大阪京都神戶,就屬於JR西日本的行車範圍之內。還有北海道、九州和四國都有自己的JR公司,負責當地的鐵路運作。而聞名國際的「新幹線」子彈火車,因為路線跨越日本全國,不同JR公司的列車,會在不屬自己管理範圍內行走。
日本私鐵 近畿鉄道 行走大阪東範圍
除了JR,日本還有不少私有鐵路,行走許多不同的城際路線。他們的重要性絕對不亞於JR,只是JR比較統一及容易辨認而已。日本的私鐵,在城際客用運輸上,擔當着相當重要的角色。例如在「近畿圈」,即大阪及關西地區,就有好幾條重要的私鐵——南海、近鉄、京阪、阪急及阪神。他們從大阪出發,接通四方八面。京阪和阪急可能比較多人認識,因為他們行走大阪與京都之間,途經宇治、嵐山等地,從大阪過去這些地方,京阪和阪急是個方便的選擇。
另一條很重要的私鐵「近畿鉄道」,行走大阪東面方向的範圍,包括奈良,遠達名古屋。近鉄在奈良的覆蓋率十分龐大,基本上可以說是壟斷了這個鐵路市場,JR在那邊是完全被近鉄擊敗的。而且近鉄有不少班次頻密的城際列車,雖然車程時間比坐新幹線要慢,但價錢沒有新幹線昂貴,車廂設計也沒有一般新幹線那樣公務式的沉悶,坐着去旅行的話,氣氛會適合得多。
從大阪難波出發的「火の鳥」路軌上的法拉利
2020年,近鉄推出了一項新產品。行走於大阪難波站與近鉄名古屋站之間的全新特急列車「火の鳥Hinotori」,車身漆上亮眼的大紅色,好像在火車路軌上奔馳的法拉利一樣醒目。而她的內涵,亦絕對配得上她的外型。
首先,在兩小時左右的行程中,無論你選擇每行四座位的經濟席,或者每行三座位的頭等席,座椅的設計都要比一般火車豪華舒適。兩款座椅都採用Back Shell背殼型,除了提供最大的椅背傾斜角度,讓乘客輕鬆地半躺休息,亦因為座椅後有殼型背板,調節角度時完全不會影響後面的乘客。車廂地板的高度,也比一般標準車廂要高上幾級,兩邊大片玻璃窗幾乎落地,坐在車上可以飽覧沿途風景。如果想視野再震撼一點,可以到車頭或車尾位置,透過幾乎全透明的駕駛艙,以車長視角觀賞外面的世界。車內還有免費Wi-Fi,不看風景也可以看手機電腦。除了Wi-Fi免費,連大型行李寄存櫃都是免費的。這個就比起其他許多城際列車服務要方便和慷慨。
「火の鳥Hinotori」屬中短途城際列車,不設餐卡,但有咖啡及小吃自動售賣機。車廂與車廂之間,除了洗手間外,還有靠窗的觀景長櫈區,可以坐在那裏喝咖啡,不知不覺間就已經從一個大城市去到另一個大城市。由難波出發的好處是,車站本身沒有梅田那邊混亂和複雜。終點的近鉄名古屋站,就位於市中心,非常方便。名古屋是個十分精緻的城市,很值得去遊覽。用這個方法,坐法拉利級數的火車,遊大阪「順道」往名古屋,一石二鳥。
近鉄「火の鳥 Hinotori」網上預訂車票
https://www.kintetsu.co.jp/foreign/chinese-han/hinotori/
大阪難波駅
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